『「天上天下唯我独尊」の意味』

令和２年１２月１日（火）
「天上天下唯我独尊」の意味
　「天上天下唯我独尊（てんじょうてんがゆいがどくそん）」とはお釈迦さまが生まれた際に発した言葉です。「宇宙の中で私より尊い者はいない」という意味で，お釈迦さまが誕生した時に，右手を挙げて唱えたと伝えられています。
　「天上天下唯我独尊」の「天上天下（てんじょうでんが）」とは，天の上にも天の下にも，ということで，大宇宙広しと言えども，という意味です。
　次に「唯我独尊（ゆいがどくそん）」ですが，「我(が)」は自分だけを指すことばではありません。我々とか私たちという意味です。ですから「唯我(ゆいが)」とは，ただ，私たち人間だけに，ということです。
　「独尊(どくそん)」とは，たった一つの尊い使命がある，ということで， 「唯我独尊(ゆいがどくそん)」とは，「私たち人間に生まれなければ果たすことのできない，たった一つの究極の目的がある」と意味です。
　ですから，「天上天下唯我独尊」とは，犬や猫，虫けらに生まれたら果たすことのできない，私たちが人間に生まれたときしか果たすことのできない，たった一つの目的がある」という意味です。「どんなに苦しくても自殺してはいけませんよ，その目的を果たすまで，生き抜きなさい」という意味にも解釈できます。
　すべての人には尊い目的があります。お釈迦さまは２６００年前に「万人は平等なり」と仰っ(おっしゃっ)ています。お釈迦さまがおられた当時のインドでは，バラモン，クシャトリヤ，ヴァイシャ，シュードラといわれる，厳しい身分制度であるカースト制度がありました。
　バラモン（僧侶(そうりょ)）とクシャトリヤ（王族）は，ほとんど，同等の貴い身分とされていましたが，ヴァイシャ（一般庶民）はそれらに対して結婚はもちろん，交際から職業の自由などありませんでした。
　シュードラ（奴隷どれい）にいたっては，直接他の身分と言葉も交わすことができないという，虫けら同然の扱いでした。
　そのカースト制度の中にありながらお釈迦さまが身分制度を打ち破り，どんな人も尊い目的を果たす為に人間に生まれてきたのだ，すべての人は平等である，とおっしゃったのが「天上天下唯我独尊」の言葉なのです。