『冒険の始まりは学校の図書室』

令和２年１０月２９日（木）
冒険の始まりは学校の図書室
　今給黎教子(いまきいれきょうこ)さんを知っていますか？1988年，ヨットで日本人女性として初めて太平洋単独往復に成功した鹿児島の冒険家です。1991年，オーストラリアから日本までの太平洋縦断レースにおいて準優勝しました。同年10月，日本人初，東回りでたった一人で世界一周に挑戦するため，ヨットで鹿児島を出航し，翌1992年7月に無事帰還し，世界１周に成功した方です。
　そんな今給黎さんが中学生の頃，偶然学校の図書室で，ロビン・リー・グレアムの航海記『ダブ号の冒険』を見つけました。その本は，ヨットでの実話の航海記です。今給黎さんはその本を読み，ヨットに猛烈な関心をもつようになりました。当時今給黎さんが通っていた中学校は海から離れていました。それまでヨットを見たことがなかった今給黎さんは，自宅から遠く離れた平川ヨットハーバーというヨットの停泊所に自転車で通い始め，ヨットを眺めるようになりました。その後，憧れを実現させるべく，1980年ヨット部がある県立高校に入学しヨット部に入部しました。翌年1981年から1987年にかけて，国民体育大会のヨット競技に7年連続出場し高校総体では３位入賞を果たしています。高校卒業後は，ヨット部がある鹿児島市役所に就職しましたが，更なる冒険にチャレンジするため市役所を退職し，冒頭紹介した活躍をされました。
　今給黎さんが初めてヨットのことを知ったのは，中学生の頃，通っていた中学校の図書室で航海記『ダブ号の冒険』を読んだからです。図書室で読んだ本が，彼女の人生を変え冒険家としての歩みを決定づけました。
　志布志中学校の生徒の皆さんも，是非，学校の図書館や市立図書館を利用してください。人生を変える，生き方を変える本と出会えるかも知れませんよ。
　ちなみに，1995年に再出版された航海記『ダブ号の冒険』の最後には，今給黎さんの解説があります。今給黎さんがこの本を読んで，ヨットでの世界一周を夢見た理由も書かれています。自分が読んで感動した本の解説を書くなんて，本との出会いは本当に不思議ですね。