『55年の時を超えて』

令和２年７月２２日(水)
55年の時を超えて
　日本初のオリンピック選手で，マラソン競技に出場したのは金栗四三（かなくりしそう）です。前回の大河ドラマ「いだてん」の主人公でもあります。
　四三は，国内では世界記録を20分以上も短縮するという大記録を出していました。四三のベストタイムは2時間19分30秒です。しかし，ストックホルムオリンピック本番では日射病で倒れ，行方不明者扱いされてしまいました。日本中の期待を背負いながらも走りきれなかったことで，深い自責の念に駆られていたそうです。それでも，日本のマラソンをはじめとするスポーツの発展のために50年以上も尽くしてきました。
　そんな四三に，1967年ストックホルムオリンピック委員会から「オリンピック55年祭」が開催されるので来てもらえないかという連絡が届きました。式典後，四三は当時のコースを懐かしそうにたどりました。最後に，55年前はたどり着けなかったスタジアムに足を踏み入れた時です。何故かそこには観衆と役員，そしてゴールテープが用意されていました。思い出のスタジアムで四三は念願のゴールテープを切りました。すると，
　『日本の金栗，ただいまゴールイン。タイム，54年と8ヶ月6日5時間32分20秒3，これをもって第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します』
　そうアナウンスが流れた時，四三は流れる涙を止められなかったそうです。四三はその後のスピーチで，「長い道のりでした。この間に孫が5人できました」とコメントしました。
　来年２０２１年７月２３日，ちょうど１年後に東京２０２０オリンピックが開催される予定です。新型コロナウィルス感染症の対応のため，どのような形で開催されるかまだ決まっていませんが，感動の大会にできるよう，私たちも応援していきましょう。